生长素分布不均后，会对根的近地侧和远地侧细胞产生差异化影响：根的远地侧生长素浓度较低，处于促进生长的范围内，细胞会在生长素的作用下正常伸长，生长速度较快；而根的近地侧由于生长素大量聚集，浓度过高，超过了根细胞生长的适宜浓度，对细胞伸长产生抑制作用，细胞生长速度缓慢甚至停止。此时，远地侧细胞生长快、近地侧细胞生长慢，根就会向生长慢的近地侧弯曲，最终呈现向重力方向生长的趋势，即根的向地性。例如，当花盆倾斜时，根的一侧成为近地侧，生长素浓度升高抑制生长，另一侧远地侧生长素浓度适宜促进生长，根会逐渐弯曲，重新朝向土壤深处生长。

根的向地性对植物的生存具有重要意义，是植物适应陆地环境的关键特性之一。从吸收养分和水分来看，土壤深处通常含有更丰富的水分和矿物质（如氮、磷、钾），根向地生长能深入土壤，更高效地吸收这些必需物质，为植物的生长发育提供保障；从固定植株来看，根向地生长能使根系在土壤中扎得更深、更牢固，增强植株的抗倒伏能力，避免植株被风吹倒或被雨水冲倒——尤其是高大的树木，发达且向地生长的根系能牢牢固定树干，抵御恶劣天气的影响。

除了向地性，植物还具有其他向性运动，如茎的背地性（茎向远离地心的方向生长）、向光性（茎向光生长）等，这些向性运动的本质都是生长素分布不均导致的生长差异，但作用机制略有不同。例如，茎的背地性中，重力同样导致生长素向近地侧运输，但茎对生长素的耐受性较高，近地侧较高浓度的生长素会促进细胞更快伸长，远地侧生长素浓度较低生长较慢，因此茎会向远地侧弯曲，呈现背地生长的趋势；而向光性中，单侧光导致生长素向茎的背光侧运输，背光侧细胞生长快于向光侧，使茎向光弯曲。

植物的向性运动并非不可改变，通过人工调控生长素的分布，可改变植物的生长方向。例如，农业生产中使用的“植物生长调节剂”（如萘乙酸、吲哚丁酸），本质是人工合成的生长素类似物，将其涂抹在扦插枝条的基部，能促进根系生长；在果树栽培中，通过调整枝条的角度，改变生长素在枝条内的分布，可促进或抑制枝条生长，实现果树整形修剪，提高果实产量。